Se faire les champions des agriculteurs et des éleveurs en première ligne de la lutte contre le changement climatique

Dans le cadre de son programme Champions du climat, Wawanesa investit deux millions de dollars par année pour bâtir des communautés plus résilientes face aux changements climatiques. Dans cet article, nous avons le plaisir de vous présenter l’un de nos partenaires qui accomplit un travail incroyable pour les agriculteurs et les éleveurs de tout le Canada : Fermiers pour la transition climatique.  

Fondée en 2020, la coalition nationale Fermiers pour la transition climatique est dirigée par des agriculteurs et représente plus de 20 000 agriculteurs et éleveurs au Canada. Sa mission est de faire avancer les politiques et les programmes qui soutiennent le secteur agricole dans la lutte contre les changements climatiques et de rendre les fermes et les fermes d’élevage plus résilientes face au changement climatique.

Si vous parlez d’agriculture avec Jennifer Doelman, elle vous dira que chaque année représente un pari risqué. Pour maximiser ses chances de produire une récolte saine, elle mise sur l’adoption de pratiques à faibles émissions favorisant la résilience et sur un réseau de pairs accessible par l’intermédiaire du Programme de mentorat pour des fermes résilientes (MFR). Le programme MFR est une initiative de Fermiers pour la transition climatique qui considère l’agriculture comme un élément important des efforts déployés par le Canada pour atténuer le changement climatique, et pour qui Mme Doelman agit comme mentore.  

Jennifer Doelman, son mari et leurs enfants, à la ferme familiale, en Ontario. Mme Doelman est agricultrice ainsi que mentore pour le Programme de mentorat pour des fermes résilientes de Fermiers pour la transition climatique.

« En tant qu’agriculteurs, nous savons que c’est toujours mère Nature qui a le dernier mot, et il y a des choses que nous pouvons contrôler et d’autres non », affirme Mme Doelman. « Nous sommes directement concernés. Nous prenons littéralement toutes nos économies, les répandons sur le sol et espérons que tout ira pour le mieux, année après année. »  

Dans leur entreprise agricole de la vallée supérieure de l’Outaouais, Mme Doelman et son mari cultivent du canola, du soja, du blé, des tournesols, ainsi que des fourrages pour nourrir le bétail. C’est un travail difficile, mais gratifiant.    

« J’ai connu des sécheresses de niveau 3. J’ai vu mes récoltes se flétrir et mourir dans mes champs. Chaque jour, nous trouvons un moyen d’aider ces écosystèmes dynamiques à subsister. Nous cherchons à atténuer les effets de la sécheresse, de l’humidité, du froid ou de la présence de nouvelles espèces envahissantes, explique-t-elle. »   

Surmonter les défis et faire face aux changements climatiques 

« Les agriculteurs sont grandement exposés aux risques liés aux changements climatiques; c’est pourquoi il est crucial qu’ils renforcent leur résilience et s’adaptent. Nous sommes en première ligne lorsqu’il s’agit de composer avec les répercussions », soutient Brent Preston, maraîcher du nord-ouest de Toronto et président de Fermiers pour la transition climatique.  

Brent Preston exploite une ferme régénérative où il produit des laitues fraîches prêtes à manger et des concombres de serre, au nord-ouest de Toronto. Il est également président de Fermiers pour la transition climatique.

Wawanesa soutient Fermiers pour la transition climatique pour que les agriculteurs puissent se soutenir mutuellement

Un nombre croissant d’agriculteurs et d’éleveurs se tournent vers Fermiers pour la transition climatique pour se renseigner sur les pratiques agricoles à faible émission et qui permettent d’accroître la résilience, telles que les cultures de couverture, la gestion de l’azote et le pâturage en rotation. Wawanesa soutient son Programme de mentorat pour des fermes résilientes (MFR), qui offre du mentorat par les pairs gratuitement, un portail d’apprentissage en ligne proposant des ressources et des espaces de réseautage, des visites d’exploitations agricoles virtuelles et en personne, ainsi que des forums de discussion. D’ici 2024, le programme MFR aura permis de former plus de 10 000 agriculteurs et éleveurs gérant plus de cinq millions d’acres au Canada.

« Des études montrent que c’est auprès d’autres agriculteurs que les agriculteurs apprennent le mieux; ils sont leur source d’information la plus fiable, déclare M. Preston. Il peut être intimidant d’essayer quelque chose de nouveau que les voisins ne font pas et qui pourrait être considéré comme un peu inhabituel ou différent des pratiques ordinaires. Le programme MFR offre aux agriculteurs une communauté de soutien qui leur permet de savoir qu’ils ne sont pas seuls et que d’autres pairs font comme eux. »  

Mme Doelman partage cet avis, affirmant qu’il est important d’avoir une communauté vers laquelle se tourner. « Il nous arrive d’être dépassés, et ce soutien nous aide à diviser le travail en tâches plus petites pouvant être accomplies sur nos fermes le jour même ou le lendemain. »